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Né le 11 mars 1934, scolarité à Neuchâtel, licencié ès Lettres de l'Université de Neuchâtel (1956), archiviste-paléographe (promotion 1962 de l'Ecole nationale des chartes, Paris), chercheur et enseignant (1962-1971), professeur d'histoire du Moyen Age et de la Renaissance à l'Université de Neuchâtel de 1971 à 1999, recteur de l'Université 1987-1991, conseiller national 1991-2003.